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La carne di cavallo, sebbene sia un ingrediente meno comune rispetto ad altre carni come il manzo, il pollo o il maiale, rappresenta una validissima alternativa per il barbecue. Ha infatti un sapore molto ricco, oltre ad avere notevoli benefici nutrizionali.
Questa carne può sorprendere e deliziare anche se, lo ammettiamo, non è per tutti i palati. In questo articolo esploreremo le caratteristiche distintive della carne di cavallo, i suoi valori nutrizionali, il sapore e i consigli per una perfetta cottura al barbecue.
Caratteristiche della carne di cavallo
La carne di cavallo come detto è conosciuta per la sua tenerezza e il suo sapore distintivo. A differenza di altre carni, ha un colore rosso scuro dovuto all’alta concentrazione di mioglobina, una proteina che immagazzina ossigeno nei muscoli.
Questa caratteristica la rende visivamente simile al manzo, ma con un sapore più dolce e delicato, che alcuni descrivono come una via di mezzo tra il manzo e il cervo.
La magrezza della carne di cavallo è notevole, presentando un contenuto di grasso intramuscolare decisamente inferiore a quello del manzo.
Questa caratteristica la rende una scelta eccellente per chi cerca di mantenere una dieta equilibrata e salutare senza rinunciare al gusto.
Valori nutrizionali della carne di cavallo
Dal punto di vista nutrizionale, la carne di cavallo offre numerosi benefici. È una fonte eccellente di proteine di alta qualità, essenziali per la crescita e la riparazione dei tessuti muscolari. Inoltre, è ricca di vitamine e minerali fondamentali per il benessere generale.
Tra i nutrienti più rilevanti troviamo:
- Proteine: La carne di cavallo contiene circa 20-25 grammi di proteine per 100 grammi di prodotto, comparabile al manzo e al pollo.
- Ferro: Concentrazioni elevate di ferro, utili per prevenire l’anemia e supportare la produzione di globuli rossi.
- Vitamina B12: Essenziale per la formazione dei globuli rossi e il funzionamento del sistema nervoso.
- Omega-3 e Omega-6: Anche se in quantità minori rispetto al pesce, la carne di cavallo contiene acidi grassi essenziali utili per il cuore e la salute del cervello.
- Zinco e magnesio: Importanti per il sistema immunitario e la funzione muscolare.
La carne di cavallo è anche relativamente bassa in calorie e grassi rispetto ad altre carni rosse, con circa 130-140 calorie e 5-7 grammi di grassi per 100 grammi.
Sapore e texture
Il sapore della carne di cavallo, che poi è la cosa che più ci interessa, è una delle sue caratteristiche più affascinanti.
Come accennato, ha un gusto leggermente dolce, che può essere attribuito alla presenza di glicogeno nei muscoli del cavallo. Questo conferisce alla carne un sapore unico che può variare a seconda della dieta e dell’età dell’animale.
La texture è un altro punto di forza della carne di cavallo. È sorprendentemente tenera, anche se meno marmorizzata rispetto al manzo.
Questa tenerezza la rende ideale per diverse preparazioni, inclusa la cottura al barbecue, dove il rischio di rendere la carne secca o dura è minore rispetto ad altre carni magre.
Consigli per la cottura al barbecue
Cucinare la carne di cavallo al barbecue richiede alcune accortezze per esaltarne al meglio il sapore e le qualità nutritive.
Marinatura: anche se la carne di cavallo è già saporita di per sé, una buona marinatura può esaltare ulteriormente il gusto. Marinare la carne per almeno 2-4 ore in una miscela di olio d’oliva, aglio, erbe aromatiche e un tocco di aceto balsamico può aggiungere profondità di sapore.
Temperatura di cottura: la carne di cavallo è meglio cucinata a temperature moderate. Evita il fuoco troppo alto che potrebbe seccare la carne. Un metodo efficace è usare una cottura indiretta, mantenendo la carne lontana dalla fonte di calore diretta.
Tempi di cottura: la carne di cavallo non richiede tempi di cottura lunghi. Per una bistecca di spessore medio, 4-5 minuti per lato a fuoco medio-alto sono generalmente sufficienti per raggiungere una cottura media, mantenendo la carne succosa.
Riposo: come con altre carni, è importante lasciar riposare la carne di cavallo per qualche minuto dopo la cottura. Questo permette ai succhi di ridistribuirsi all’interno della carne, garantendo una maggiore succosità.
Condimenti: questa carne si sposa bene con una varietà di condimenti. Oltre alla classica combinazione di sale e pepe, si possono aggiungere erbe fresche come rosmarino e timo, o spezie come il pepe nero e la paprika affumicata per un tocco di affumicatura.
Temperatura interna della carne per una cottura perfetta
La temperatura interna per i vari livelli di cottura della carne di cavallo sono i seguenti:
- Al sangue: 52°C
- Media: 63°C
- Ben cotta: 71°C
Questi valori assicurano che la carne sia cotta in modo sicuro ed ottimale.
Varianti e abbinamenti di vino
La carne di cavallo al barbecue può essere servita in diversi modi, adattandosi a molteplici ricette e abbinamenti.
Ecco alcune idee:
- Spiedini: tagliate la carne di cavallo a cubetti infilzandola poi su spiedini alternata con verdure come peperoni, zucchine e cipolle. Questo metodo di cottura rapido e versatile esalta la tenerezza della carne.
- Carpaccio: per chi preferisce un’opzione cruda, il carpaccio di cavallo è una delizia. Affettatela sottilmente e conditela con olio d’oliva, succo di limone, rucola e scaglie di parmigiano.
- Bistecche: le bistecche di cavallo infine sono perfette per il barbecue. Servitele con contorni semplici come patate arrosto o insalata verde per un pasto equilibrato.
Caratteristiche del vino per un abbinamento perfetto
Questa carne per via delle sue caratteristiche ha bisogno di un vino con un corpo medio o pieno.
Anche i tannini sono importanti per bilanciare i grassi della carne, anche se quella di cavallo è meno grassa rispetto al manzo.
L’acidità equilibrata invece aiuta a rinfrescare il palato e a contrastare la dolcezza naturale di questa carne di cavallo e deve essere presente ma non eccessiva.
Le note fruttate, come quelle di frutti di bosco, ciliegie o prugne infine, si sposeranno alla perfezione possono aggiungere complessità all’abbinamento.
